La nueva biología de la mente. Eric R. Kandel

La nueva biología de la mente (Paidós) de Eric R. Kandel pretende ilustrarnos a modo de excelente ensayo acerca de una cuestión planteada como subtítulo del libro: qué nos dicen los trastornos cerebrales sobre nosotros mismos.

Descubrir que la enfermedad de Parkinson se debe a una reducción anómala de los niveles cerebrales del neurotransmisor dopamina, le valió al farmacólogo sueco Arvid Carlsson el Premio Nobel de Medicina en 2000 compartido con dos investigadores. Uno de esos dos, fue el estadounidense de origen austriaco Eric Kandel. Kandel relacionó los procesos de funcionamiento de los neurotransmisores con el aprendizaje y la memoria.

Los científicos acaban de empezar a explorar las zonas del cerebro que intervienen en el pensamiento, la planificación y la motivación, esto es, los procesos mentales que se ven afectados en casos de esquizofrenia y depresión.

En La nueva biología de la mente aprenderemos que actualmente se sabe por ejemplo que todos los desequilibrios psiquiátricos se deben a cambios específicos en el funcionamiento de las neuronas y las sinapsis. También que la psicoterapia actúa sobre las funciones cerebrales, produciendo cambios físicos en una parte concreta de nuestro cerebro: en el encéfalo. Gracias a ello, ahora sabemos que ciertas patologías psiquiátricas, como por ejemplo los trastornos cerebrales, surgen a raíz de ciertas anomalías encefálicas.

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Este fantástico libro nos ilustra así, a la luz de los últimos avances en la nueva biología de la mente, los principales trastornos cerebrales como el autismo, la depresión, el trastorno bipolar, la demencia, la esquizofrenia, la enfermedad de Alzheimer o el Parkinson a la luz de los últimos avances en la nueva biología de la mente. Porque los trastornos cerebrales pueden revelarnos mucho acerca de la naturaleza humana tal y como vemos aquí de la mano de uno de los grandes pioneros de la neurociencia.

Eric R. Kandel es profesor del Departamento de Bioquímica y Biofísica Molecular y en el Departamento de Psiquiatría dela Universidad de Columbia, así como investigador senior en el Howard Hughes Medical Institute. También es fundador director del Centro de Neurobiología y Conducta del Colegio de Médicos y Cirujanos dela Universidad de Columbia. Su obra ha merecido diversos premios, entre los que se cuentan: el Premio Albert Lasker en Investigación Médica Básica, la Medalla Nacional de la Ciencia; el Premio Gairdner International; el Premio Wolf; o el Premio Nobel de Fisiología / Medicina.

La nueva biología de la mente (Paidós). Eric R. Kandel

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